domingo, setembro 04, 2011

O Messianismo e a Historia de las Indias

BARTOLOMEU DE LAS CASAS (1474--1566)

Bartolomeu de las Casas

Missionário espanhol e historiador, Bartolomeu de las Casas foi chamado de “apóstolo dos índios”. Ele chegou a Hispaniola (a segunda maior ilha das Índias Ocidentais) em 1502 e foi ordenado padre oito anos depois. Horrorizado e estarrecido com a escravidão cruel dos índios, o trabalho forçado nas encomiendas (sistema de trabalho tributado implantado na América Espanhola) e a tortura e carnificina dos povos nativos da região, Las Casas começou a trabalhar pela melhoria de suas condições. Seus esforços começaram em 1514 e continuaram até sua morte, em 1566.

Las Casas retornou à Espanha, a certa altura, para recomendar ao governo que agisse prontamente. Trabalhou para quebrar o poder dos donos de terra espanhóis sobre os índios escravizados no Peru, Guatemala e Chiapa. Foi peça essencial na introdução de leis humanitárias (as Novas Leis, 1542), com o intuito de proteger os

nativos da América nas colônias espanholas, que vigoraram por pouco tempo.

A maior parte das atividades de Las Casas envolvia o trabalho missionário. Era sua crença que, como seres humanos, os índios nativos americanos tinham direito, primeiramente, a um tratamento humano, e depois, à conversão. Las Casas acreditava que a conversão destes seria conceitualmente mais pertinente se pudesse ser provado que estavam originalmente relacionados a alguma linhagem da árvore do cristianismo -- a saber, se tivessem suas origens no Antigo Israel. Las Casas procurou provas de seu status como os Israelitas Perdidos da Bíblia, e depois insistiu que o tratamento adequado dispensado a esses seres neste mundo era essencial para a redenção do mundo ocidental na era messiânica.

Essas idéias foram expressas em seus escritos, que contêm muito material antropológico e histórico. Seu trabalho mais monumental foi a História de las Indias (1875--76), do qual uma coletânea foi traduzida para o inglês (Tears of the Indians and Devastation of the Indies).

BIBLIOGRAFIA

  • Duran, Padre, Historia de Nueva Espana (1585) [Duran foi um dos primeiros a identificar os índios americanos com as Dez Tribos Perdidas.]
  • Glaser, Lynn, Indians or Jews? (California: Gilroy, 1973).
  • Hanke, Lewis, The Spanish Struggle for Justice in the Conquest of America (Philadelphia, 1949).
  • Hanke, Lewis, Bartholome de las Casas , The Hague, 1951.
  • Jones, Charles Colcock, Antiquities of the Southern Indians (New York, 1873).
  • Jones, George, The Original History of Ancient America: Founded on the Ruins of Antiquity: The Identity of the Aborigenes with the People of Tyrus and Israel: and the Introduction of Christianity by the Apostle Saint Thomas (London, 1843).
  • Las Casas, Bartholome de, A Selection of his Writings, trans. and ed. by George Sanderlin (New York, 1972).
  • Las Casas, Bartholome de, Tears of the Indians (transl. from Historiade las Indias 1875-76; ed., John Phillips, 1953.
  • Las Casas, Bartholome de, Devastation of the Indies (transl. from Historia de las Indias 1875-76; 1974).
  • Thorowgood, Thomas, Jewes in America or Probabilities that the Americans are of that Race (London, 1650).
  • Biographies: H.R. Wagner (1967); and Juan Friede and Benjamin Keen, ed. (1971).